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 Esbozo biográfico
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Alfonso
Orantes. Nació en Ciudad de Guatemala el 17 de Julio de 1898. Murió
en San Salvador, El Salvador, el 19 de Junio de 1985.
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Sus primeros
estudios los llevó a cabo en el Instituto Nacional Central de
Varones de la ciudad de Guatemala, es allí, en plena dictadura de
Manuel Estrada Cabrera donde comienza a gestarse lo que más adelante
cristalizaría en la sociedad “El Renacimiento”, con su órgano de
prensa “La Juventud Centroamericana”, cuyas primeras reuniones se
llevaban a cabo en su casa. Orantes, de clara inteligencia y
desbordante inquietud, desde la adolescencia comienza a destacarse
por sus escritos, habiendo ganado concursos estudiantiles con
trabajos como el titulado “La Epopeya de América”. Esa facilidad de
expresión y de redacción aunada a su don de mando, rápidamente lo
convierte, junto a otros adolescentes de entonces, tales como Miguel
Angel Asturias, David Vela, Juan Olivero, Epaminondas Quintana y
Clemente Marroquín Rojas, en líder de un grupo de estudiantes del
instituto, quienes, más adelante, y desde las aulas universitarias,
unidos por el ideal común de ver a la patria libre de la tiranía
que la esclavizaba, formarían parte del bloque combativo que
contribuyó a derrocar al dictador y quienes fueron denominados como
“La Generación de 1920”. (Ver “Historia de la Generación de 1920”
del Dr. Epaminondas Quintana).
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Miembro
fundador de la sociedad Francisco Morazán, con su vocero de prensa
“La Voz de los Andes”, editada en Quetzaltenango.
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A finales de
1919 o principios de 1920 ingresa a la Facultad de Derecho de la
Universidad, en donde alterna sus estudios con las actividades
literarias y participa en actividades políticas graduándose como
abogado el 22 de enero de 1927, profesión que ejerció durante varios
años.
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Miembro
fundador de la Revista CULTURA, órgano de prensa de la Asociación de
Estudiantes de Derecho. Redactor de la Revista estudiantil AMÉRICA Y
ESPAÑA. Miembro Fundador de la Universidad Popular, cuya acta de
fundación fue suscrita el 20 de agosto de 1922.
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En 1928 gana
el primer premio en Poesía Vanguardista Los Juegos Florales de
Quetzaltenango. Miembro del Grupo VIDA, fundado en 1931 y redactor
de la revista del mismo nombre.
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Estudió
escultura en la Academia Nacional de Bellas Artes, entablando gran
amistad con el escultor Rafael Yela Günther.
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En 1932 viaja
a Centroamérica, México, Estados Unidos y Cuba, viajes en los cuales
se relaciona con numerosos escritores y políticos.
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En 1935
publica su libro de poesía titulado ARBORBOLA, el cual causó un
verdadero revuelo en el ámbito literario por el estilo de corte
moderno, el cual vino a revolucionar la poesía escrita hasta
entonces en el país, introduciendo en la misma esa forma de
expresión muy suya como era el juego de palabras, Orantes siempre
estaba jugando con el lenguaje, ya fuera en serio o en broma, e hizo
de este juego, su peculiar manera de hablar. Muchos lo llamaron
llamaban malabarista de la palabra y el sonido. Dicha forma de
hablar en más de una ocasión puso en riesgo su vida, tal como la
oración fúnebre que pronunciara en la inhumación de los restos del
escultor Rafael Yela Günther en plena dictadura ubiquista, Orantes
concluyó con la célebre frase que se ha atribuido en más de una
ocasión a diferentes personajes: ¿Qué les da Guatemala a sus hijos?
El encierro, el destierro y el entierro.
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En 1938
contribuyó a la fundación de la Editorial CENTRO. Catedrático de
Filosofía General, Filosofía del Derecho, Historia de la Filosofía,
Sociología, Literatura Universal, Estética, Redacción Periodística,
Estilística, Estilo Periodístico, Ética, Metodología de la
Literatura y Gramática Española.
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Colaborador de
las revistas Universidad de San Carlos y ALERO, ambas editadas por
la Universidad de San Carlos, Guatemala. Corresponsal de la revista
ACTUAL de la Universidad de Los Andes, Mérida, Venezuela.
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Durante su
vida fue jurado en numerosos certámenes tanto literarios, como de
pintura, así como ejerció durante muchos años la crítica literaria y
artística y sus acertados juicios eran codiciados por muchos y
temidos por otros.
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En 1942 a raíz
de la persecución constante de la tiranía de Ubico, para salvar la
vida se asila en Costa Rica, país en el que vive y trabaja hasta la
caída del régimen en 1944. Su artículo denominado “La Democracia
como Necesidad y no como Merecimiento” dado a conocer en El Salvador
en plena dictadura de Maximiliano Hernández Martínez, le valió la
antipatía del régimen, que le negó el asilo político solicitado.
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Durante la
Junta de Gobierno que sustituyó al general Ponce Vaides fue Censor
de espectáculos y miembro del Comité de alfabetización. Al llegar al
poder el doctor Juan José Arévalo en 1945, Orantes es llamado a
colaborar con su gobierno como Enviado Extraordinario y Ministro
Plenipotenciario en Panamá en 1947, Ecuador 1948, Venezuela 1949 y
Embajador en Chile en 1950, en este último país entabla gran amistad
con el poeta chileno Pablo Neruda. Formó parte de la Junta de
Liquidación de Asuntos de Guerra.
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Durante el
gobierno del Coronel Jacobo Arbenz Guzmán (1950-1954) se desempeñó
como Presidente de la Junta Nacional Electoral. Al ser derrocado
Arbenz en 1954 por un golpe de estado derechista, Orantes se asila
en El Salvador, país en el que fija su residencia definitivamente.
Casó con la pintora y escritora salvadoreña Elisa Huezo Paredes.
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JUICIOS:
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“Juicios
certeros, exactos, verdaderos y sabios de un poeta, de un Maestro”
(Otto Raúl González. Julio 1970).
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“Es un
escritor íntegro de Guatemala, un precursor de los jóvenes poetas
que han muerto con las armas en la mano”...”Arborbola contiene una
música de fraseo, un idioma nuevo (...) recrea constantemente el
idioma” (Manuel Galich).
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“He admirado
el fino estilo crítico suyo que tan preciso uso hace de los modernos
criterios de análisis estético literario” (Isaac Felipe Azofeifa.
Costa Rica 1962).
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“Hombre
honesto, íntegro, vertical, de innegables méritos, conversador de
hondos vuelos y desbordante ironía, de colores y sabores profundos,
signado por las ansias irrefrenables por conquistar un mundo mejor
para la patria”(Carlos Zippfel y García).
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“Tiene toda la
épica del fuego en su crescendo, al mismo tiempo de la circunstancia
íntima y el sabor colonial” (Francisco Amighetti acerca de “La
Fundición de las Campanas”)
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Publicaciones:
- Arborbola (Guatemala. 1935); Antología de Cuentistas
Guatemaltecos (Panamá- 1947). Conflicto entre la Civilización y
la Cultura (Universidad de San Carlos, Guatemala- 1962). - Revista
Cultura. Ministerio de Educación. San Salvador.
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Aparece
mencionado en Historia de la Literatura Guatemalteca (Francisco
Albizures Palma y Catalina Barrios y Barrios) (Pag. 312 Tomo II),
así como en las obras de corte autobiográfico de Juan José Arévalo
“La Inquietud Normalista”, “El Candidato Blanco y el Huracán” y “La
Argentina que yo Viví”. Orantes está representado en el personaje de
Alfonso Gantes, alias “Hormiga Loca” en la novela Viernes de
Dolores de Miguel Angel Asturias.
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- Libros
Inéditos: Golondro, Sonetos, San Salvador, Diciembre 2001.-
Selección
Poética
Antología Primera
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