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 Esbozo biográfico
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Manlio
Argueta.
Nació el 24 de noviembre de 1935, en
la ciudad de San Miguel, cabecera del departamento oriental del
mismo nombre.
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Argueta fue miembro de la autodenominada Generación Comprometida y
del Círculo Literario Universitario, dos de los grupos literarios
más reconocidos en El Salvador, surgidos entre 1950 y 1956, de
influencia sartreana y que participaron en activismo social,
cultural y político. Dichos grupos estaban formados por Waldo Chávez
Velasco, Orlando Fresedo, Eugenio Martínez Orantes, Álvaro Menéndez
Leal, Mercedes Durand, Irma Lanzas, Mauricio de la Selva, Armando
López Muñoz, Rafael Góchez Sosa, Jorge A. Cornejo, Tirso Canales,
Ricardo Bogrand, Roberto Armijo, José Roberto Cea, Ítalo López
Vallecillos, Hildebrando Juárez, Alfonso Quijada Urías, Roque Dalton,
José Enrique Silva, Jorge Arias Gómez, René Arteaga, Roberto Armijo,
José Napoleón Rodríguez Ruiz y otras personas más.
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Se dio a conocer entre la intelectualidad local
cuando su poema Canto a
Huistalucxitl alcanzó la máxima
presea en los Juegos Florales de San Miguel, convocados por la local
Sociedad de Profesores de Secundaria "Alberto Masferrer" (noviembre
de 1956). Su escrito ganador fue divulgado por el rotativo La Prensa
Gráfica, en su edición del 18 de noviembre. Pocos días más tarde,
Argueta conquistó el primer premio de los Juegos Florales de
Usulután, con el poema
Canto vegetal a la ciudad de Usulután,
difundido por el mismo periódico el 9 de diciembre de ese año.
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Triunfó en varios certámenes centroamericanos
de poesía, gracias a los cuales pudo ver impresos sus libros de
poemas Un hombre por la
patria,
El animal entre las patas
y En el costado de la
luz (San Salvador, Universitaria,
1968). Este último libro fue una antología poética, donde su autor
reunió sus poemarios
Del amor y la llama (1959),
El hijo pródigo
(1959), El viajero
(1963) y que el dio título al libro (1966). Esta recopilación
poética ganó el certamen regional "Rubén Darío", convocado por el
Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA) para
conmemorar el centenario natal del Fénix del Modernismo.
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Además, la editorial Universitaria de San
Salvador dio a prensas sus
Poemas (1967), que no fue un libro
planificado, sino un tiraje independiente de materiales divulgados
por la revista La universidad, en su número de mayo-diciembre de
1966. A esta publicación la siguió el volumen poético conjunto
De aquí en adelante
(San Salvador, Los cinco ediciones-La idea, 1967), publicado junto
con José Roberto Cea, Alfonso Quijada Urías, Roberto Armijo y Tirso
Canales.
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En 1967, su novela
El valle de las hamacas
obtuvo el primer premio en el Certamen Centroamericano de Novela,
convocado por el CSUCA. Fragmentos de esta obra fueron divulgados
por la revista sansalvadoreña La pájara pinta, pero la versión en
libro fue realizada por la Editorial Sudamericana (Buenos Aires,
Argentina, 1970), por entonces encargada de la divulgación
internacional de los autores del "boom" narrativo latinoamericano.
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Durante los años de residencia fuera de El Salvador, obtuvo el
Premio Internacional de Novela "Casa de las Américas" con Caperucita
en la zona roja (La Habana, 1977.
Fue traducida al inglés
como Little Red Riding Hood in the red light district, Willimantic,
Curbstone Press, 1998, en version de Edward Waters Hood).
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Autor del poemario
Las bellas armas reales
(San José, Costa Rica, Marca, 1979 y 1982), en 1980 ganó el premio
UCA Editores (San Salvador) con su novela
Un día en la vida. Varias veces
reeditado y hasta reproducido en versiones ilegales, este conocido
libro ha sido traducido a diez idiomas (inglés, francés, italiano,
danés, sueco, holandés, alemán, ruso, hebreo y ucraniano) y ha
vendido miles de ejemplares alrededor del mundo. Fue volcado a
formato radiofónico por Miguel Ángel Chinchilla y difundido en 1997
por YSUCA, la emisora de la Universidad Centroamericana "José Simeón
Cañas" (UCA, San Salvador).
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Un día en la vida
y su siguiente novela -Cuzcatlán.
Donde bate la mar del sur
(Tegucigalpa, Guaymuras, 1986)- fueron traducidas al inglés y
publicadas en Estados Unidos (One day of life y Cuzcatlán: where the
Southern Sea beats, New York, Vintage Books-Random House, 1983 y
1987) e Inglaterra, países en los que sirvieron como traductores
suyos Clark Hansen, Stacey Ross, Bill Brow, Michael B. Miller y
otros.
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Compilador de la antología
Poesía de El Salvador
(San José, Costa Rica, EDUCA, 1983, 359 págs.), fue autor de un
cuento para niños en edición bilingüe
(Los perros mágicos de los
volcanes, Estados Unidos, Children
Books Press, 1990, con ilustraciones de Elly Simmons) y también
publicó poemas suyos traducidos al inglés, los que fueron incluidos
en el volumen El Salvador, ilustrado con fotos de Adam Kufeld (New
York, W. W Norton, 1990).
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En 1989, fue guionista y realizador de la
película Cuzcatlán Stories, a la vez que redactó el guión teatral de
Un día en la vida,
obra que ha sido representada por distintos grupos en escenarios de
Centro América y Europa.
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Desde su retorno al país, ha publicado dos
novelas de corte autobiográfico:
Milagro de la paz (San Salvador, Istmo
y Adeline Editores, 1995, traducida como A place called Milagro de
la Paz, Willimantic, Curbstone Press, 2000) y
Siglo de o(g)ro: bio-no-vela
circular (San Salvador, Dirección
de Publicaciones e Impresos, 1998. Su título original era El poder
tras el trono).
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Debido al conocimiento internacional de su obra entre diversas
comunidades académicas del mundo, ha sido objeto de tesis
doctorales, congresos literarios y otros eventos profesionales,
además de que ha desarrollado clases, como profesor invitado, en la
cátedra de Literatura Centroamericana de San Francisco State
University y en otros centros de estudios superiores de Europa,
Estados Unidos y Canadá.
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En el primer trimestre de 2000 fue nombrado por el Consejo Nacional
para la Cultura y el Arte (CONCULTURA) como director de la
Biblioteca Nacional de El Salvador, cargo que ocupa hasta la fecha.
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(Parte del esbozo ha sido tomado de Diccionario de Autoras y autores
de El Salvador, de Carlos Cañas Dinarte)
Selección
Poética
Antología Primera
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